Dondo Burghardo était orphelin de père et de mère. Il était issu d'une famille de vanniers de l'Allgäu et gardait des chèvres dans sa jeunesse. Fasciné par un magicien qui se produisait dans son école, Dondo a appris ses premiers gestes auprès de "frères tippeurs" qui passaient la nuit dans l'auberge pour sans-abri dont son père s'occupait bénévolement.

Après avoir été groom dans un hôtel et avoir fait un apprentissage de serveur, Dondo a été affecté au service du travail obligatoire, puis à la Wehrmacht, où il a commencé à faire de la magie et a travaillé pour une scène du front.

En captivité, faute d'accessoires, il s'est mis à la lecture de musiques et a connu un grand succès.

De retour de Prague en 1947 dans sa ville natale, il a commencé à se construire une carrière de magicien "Dondo Burghardo" avec un répertoire classique. Par l'intermédiaire d'un camarade de classe, il a commencé à faire de la magie principalement dans des sanatoriums pulmonaires - une niche économique qu'il a occupée pendant toute sa vie d'artiste. Plus tard, les cercles culturels, les universités populaires et les stations thermales sont venus s'y ajouter comme lieux de représentation.

Avec sa deuxième épouse Ute, il a formé un tandem inséparable pendant 37 ans, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus voyager avec lui pour des raisons de santé ; elle l'assistait, par exemple dans ses expériences mnémotechniques, mais elle était surtout responsable de l'organisation et de la prospection.

Dondo Burghardo, qui à l'âge de 80 ans donnait encore plus de 200 représentations par an et avait parcouru plus de quatre millions de kilomètres en voiture pour se rendre sur les lieux de ses spectacles au cours de ses 50 ans de carrière, était membre d'honneur, voire membre de la carte d'or de la MZvD et de la MRS, ainsi que membre de la communauté d'intérêts des magiciens professionnels (IPM).

En 2000, il a été décoré de la Croix fédérale du mérite.

L'un des points forts de son programme est la démonstration de la "lecture des muscles". Bien que Burghardo ne sache pas à quel endroit un certain objet est dissimulé dans la pièce, il parvient à trouver cet endroit en tenant le poignet d'un invité.

Avec Reto Breitenmoser et Wilhelm Widenmann, il a publié aux éditions Olms une série de 10 livres présentant l'histoire de la magie : Bibliotheca Magica.